Les compétences cérébrales plus importantes que le QI, selon un nouveau livre

Le succès dans la vie dépend moins de l'intelligence brute que de la capacité des individus à gérer leur esprit, selon Adrian Owen, professeur de neurosciences cognitives et d'imagerie. Son nouveau livre, "Think Before You Think: Understanding and Mastering Executive Function", affirme que les fonctions dites exécutives sont la clé pour convertir les aptitudes en décisions efficaces et en actions significatives.

Owen définit les fonctions exécutives comme le système de gestion du cerveau, englobant des capacités telles que la focalisation de l'attention, le maintien des informations en mémoire, la planification, la résistance aux distractions et la régulation des émotions. Ces fonctions, soutient-il, ne déterminent pas l'intelligence d'une personne, mais plutôt l'efficacité avec laquelle elle utilise l'intelligence dont elle dispose. Elles façonnent presque tous les aspects de la vie, des performances académiques et professionnelles aux relations et au jugement financier.

Malgré leur impact profond, Owen note que les fonctions exécutives restent largement mal comprises par le public. Il oppose la grande connaissance du QI au manque général d'informations sur ces compétences mentales cruciales. La partie du cerveau qui influence le plus les résultats de vie, suggère-t-il, n'est pas nécessairement celle qui excelle dans la résolution d'énigmes, mais celle qui dirige l'attention, priorise les tâches et contrôle les impulsions.

Owen cite des recherches approfondies, y compris une étude portant sur plus de 44 000 personnes, qui a révélé qu'un QI élevé ne garantit pas une bonne prise de décision. Il a observé que les personnes très intelligentes peuvent toujours lutter contre la procrastination, les choix impulsifs et la répétition des erreurs, tandis que d'autres, à l'intelligence apparemment moyenne, prennent constamment des décisions judicieuses. Cette différence, soutient-il, est souvent attribuable à la force de leurs fonctions exécutives.

Le professeur préconise un changement de perspective, suggérant qu'au lieu de demander "qui est la personne la plus intelligente ?", une question plus pertinente serait "qui prend les meilleures décisions ?". Il encourage une plus grande attention à la compréhension et à la culture de ces capacités cérébrales souvent négligées pour de meilleurs résultats dans la vie.