L'épuisement professionnel lié à l'auto-abandon, pas à la charge de travail

L'épuisement professionnel, un problème répandu, est souvent mal compris, ses causes profondes étant fréquemment mal attribuées. Plutôt qu'une simple conséquence de la charge de travail, l'épuisement professionnel chez les personnes performantes provient souvent d'un schéma de longue date consistant à abandonner ses besoins personnels, ses valeurs et ses limites pour assurer le confort des autres.

Dans les milieux professionnels, l'idée dominante est que l'épuisement professionnel résulte d'une charge de travail écrasante. Les solutions couramment proposées incluent le repos, la délégation ou la prise de vacances. Cependant, ces méthodes n'abordent pas le problème plus profond : un auto-abandon lié à l'identité, plus significatif que le travail lui-même.

Une experte coachant des individus hautement performants note que les employés ne s'épuisent pas uniquement en raison de longues heures de travail. Beaucoup sont prêts à travailler intensivement si le travail leur semble personnellement significatif. L'épuisement survient lorsqu'un individu, au fil des ans, s'est modelé pour convenir au confort des autres, sacrifiant sa propre clarté et ses limites.

Cet auto-abandon se manifeste souvent non comme une faiblesse, mais plutôt comme une compétence et un sens du devoir. Il peut impliquer d'accepter des tâches supplémentaires, d'adoucir des messages difficiles ou de prendre des décisions basées sur la minimisation de la déception plutôt que sur ce qui est juste. Cette érosion continue de la confiance en son propre jugement mène finalement à l'épuisement professionnel.

L'experte identifie trois signaux avant l'épuisement : la fatigue décisionnelle non liée à l'information mais à la prévision des réactions ; un ressentiment inexplicable, signalant la négligence de soi ; et des succès qui n'apportent pas de satisfaction car ils n'ont jamais été de véritables objectifs personnels.