Une équipe de l'Université Carnegie Mellon remporte le GROHE Water Prize pour un système de collecte de brouillard

Une équipe de la Carnegie Mellon University School of Architecture s'est vu décerner le GROHE Water Prize 2026, recevant un prix de 10 000 £ pour son projet « Bio-inspired Architectural Terracotta for Sustainable Water Harvesting » (Terre cuite architecturale bio-inspirée pour la récolte durable d'eau).

Le projet présente un nouveau système modulaire de tuiles en terre cuite conçu pour capter le brouillard atmosphérique comme source d'eau dans les régions arides sujettes au brouillard. Dirigée par la professeure agrégée Laura Garófalo, l'équipe combine l'artisanat traditionnel de la céramique avec la fabrication numérique et les principes de la physique des surfaces. Inspirées par la nervure des feuilles et les coléoptères du désert, les tuiles comportent des pics en argile hydrophiles (attirant l'eau) et des canaux émaillés hydrophobes (repoussant l'eau), permettant une collecte de brouillard jusqu'à 400 % plus efficace que les surfaces planes.

Cette approche en terre cuite constitue une alternative à base minérale aux filets en plastique synthétique, éliminant la pollution par les microplastiques et réduisant l'empreinte carbone. Conçu pour une intégration future dans les façades des bâtiments et les systèmes de pare-pluie, le projet suggère que les murs extérieurs pourraient devenir des systèmes de collecte d'eau douce décentralisés, améliorant la santé locale et la résilience climatique.

Patrick Speck, responsable de LIXIL Global Design, Europe & Amériques et membre du jury du GROHE Water Prize, a déclaré : « Chez GROHE, nous pensons que l'avenir de la gestion de l'eau nécessite de repenser la manière dont notre environnement bâti interagit avec les ressources naturelles. En transformant une façade de bâtiment en un atout actif de collecte d'eau, ce projet incarne l'éthique de conception de GROHE. »

Le prix sera remis lors du World Architecture Festival (WAF) à Fort Lauderdale du 18 au 20 novembre. Depuis 2017, le GROHE Water Prize soutient des projets innovants abordant les défis mondiaux de l'eau, soulignant le potentiel transformateur d'une conception axée sur l'eau pour l'environnement bâti.