Chalmers développe des matériaux légers à base de bois à l'aide de micro-organismes

Des chercheurs en science des matériaux et en biotechnologie de l'Université de technologie de Chalmers ont lancé un nouveau projet visant à développer des matériaux légers à partir de matières premières à base de bois, en utilisant des procédés microbiologiques. Le projet ambitionne de relever les défis posés par le changement climatique, la pollution par les microplastiques et la pénurie de matières premières en remplaçant les matériaux d'origine fossile par des alternatives renouvelables.

La coordinatrice du projet, Tiina Nypelö, décrit cette initiative comme une opportunité unique de combiner l'ingénierie des matériaux et la biotechnologie pour la production de matériaux légers. Les secteurs du transport et du sport sont identifiés comme des domaines d'application potentiels. Les travaux de Nypelö combinent la technologie des produits forestiers, la science des matériaux et les ressources renouvelables pour faire progresser l'ingénierie des matériaux durables.

La recherche s'appuie sur l'expertise en biotechnologie industrielle de Chalmers, notamment dans la conception et l'utilisation de micro-organismes pour transformer les matériaux de la paroi cellulaire végétale en biocarburants, en biochimiques et en nouveaux matériaux. Les chercheuses Cecilia Geijer et Lisbeth Olsson participent au projet, soulignant l'importance de la collaboration interdisciplinaire pour la création de matériaux novateurs et l'obtention d'un impact sociétal.

Soutenu par le financement FET Open de l'Union européenne, ce projet de quatre ans a reçu trois millions d'euros. Il implique trois groupes de recherche de Chalmers, ainsi que quatre partenaires d'Autriche et d'Espagne. L'objectif est de développer de nouveaux matériaux, durables et légers, susceptibles d'avoir un impact sociétal significatif à l'avenir.