Les accidents chimiques augmentent à mesure que les règles de sécurité sont assouplies
Une nouvelle analyse révèle une augmentation des accidents chimiques, coïncidant avec des propositions de déréglementation. Ceci fait suite à des avertissements de scientifiques concernant des substances dangereuses comme l'acide fluorhydrique.
Les États-Unis connaissent une augmentation des accidents chimiques, selon une analyse récente, tandis que l'administration Trump envisage d'assouplir les réglementations de sécurité visant à protéger le public et les travailleurs contre les produits chimiques industriels dangereux. Cette tendance suscite des inquiétudes chez les scientifiques et les défenseurs de la sécurité quant à d'éventuels incidents industriels catastrophiques.
Les préoccupations ont été amplifiées par la présentation du physicien Ronald Koopman lors d'une réunion du district de l'air de Californie du Sud en 2018. Koopman a abordé la dispersion et l'atténuation de l'acide fluorhydrique (HF), une substance essentielle à la fabrication de divers matériaux tels que les réfrigérants et le Téflon. Cependant, l'HF est également reconnue comme l'un des produits chimiques les plus dangereux et corrosifs connus.
Les recherches antérieures de Koopman datant des années 1980 avaient déjà mis en évidence les risques graves d'accidents mortels dans les installations manipulant ces matières dangereuses. La déréglementation proposée par l'administration Trump, associée à l'augmentation observée des accidents chimiques, confère une nouvelle urgence à ces avertissements scientifiques.
L'assouplissement potentiel des règles de sécurité pourrait affecter les communautés situées à proximité des usines chimiques et les travailleurs qui y sont employés. Les experts ont appelé au maintien ou au renforcement des réglementations existantes pour prévenir la répétition de catastrophes industrielles passées et garantir la sécurité publique.