Chine : Le méthane issu du gaz naturel liquéfié utilisé pour la première fois comme carburant de fusée
L'industrie spatiale chinoise a réalisé une percée dans la diversification des carburants. La fusée Long March 10B a utilisé avec succès du méthane produit à partir de gaz naturel liquéfié.
Le programme spatial chinois a atteint une étape technologique significative avec l'application réussie de méthane, dérivé de gaz naturel liquéfié (GNL), comme carburant pour la fusée Long March 10B. Ce carburant de méthane de haute pureté, produit à partir de ressources nationales de GNL, marque sa première utilisation à grande échelle dans les lanceurs spatiaux.
Cette avancée représente un progrès crucial pour le secteur spatial commercial chinois et sa volonté de diversifier ses approches en matière de carburant. Le Long March 10B est un lanceur réutilisable à deux étages, spécialement conçu pour répondre aux exigences du marché spatial commercial. Son étage central mesure 5 mètres de diamètre, avec des composants essentiels fabriqués localement.
Le carburant au méthane, d'une pureté de 98,7 % pour ce lancement, offre une solution de lancement plus économique et plus fréquente par rapport aux carburants traditionnels tels que l'hydrogène liquide. Ses coûts de stockage et de transport sont estimés inférieurs de 40 %, offrant ainsi une nouvelle option de carburant viable pour l'industrie spatiale commerciale.
La mise en œuvre réussie de cette chaîne d'approvisionnement en carburant, exploitant les capacités nationales de GNL, renforce la position de la Chine sur le marché des carburants spatiaux. Elle établit une solution de carburant économiquement efficace et à plus faible empreinte carbone, améliorant ainsi le développement indépendant et la compétitivité du marché de base de l'industrie spatiale commerciale chinoise.