La fusée Changzheng-10B de Chine réussit une récupération par filet en mer

La Chine a réussi la première récupération contrôlée au monde du premier étage d'une fusée à l'aide de la technologie des filets en mer. Le premier étage de la fusée porteuse Changzheng-10B est revenu de manière contrôlée et a été récupéré avec succès sur une plateforme de récupération maritime le 10 juillet. Cela marque la première récupération contrôlée réussie par la Chine d'un premier étage de fusée et la première instance mondiale de récupération de fusée basée sur des filets.

La Changzheng-10B, mesurant 63,6 mètres, utilise des moteurs à oxygène liquide-kérosène pour son premier étage et des moteurs nouvellement développés à oxygène liquide-méthane pour son second étage. Sa capacité à transporter 16 tonnes en orbite terrestre basse la positionne pour des charges utiles plus importantes et des lancements de satellites commerciaux. La fusée a un diamètre de 5 mètres et vise à réduire considérablement les coûts de lancement grâce à la réutilisabilité.

Le processus de récupération a impliqué plusieurs technologies clés. Trois des moteurs du premier étage de la Changzheng-10B ont été redémarrés pour la décélération pendant la descente et l'atterrissage final. Des ailerons en treillis ont été utilisés pour le contrôle d'attitude, similaires aux surfaces de contrôle de vol des avions. De plus, un mécanisme de crochet unique, analogue à la technologie utilisée pour les atterrissages d'avions basés sur porte-avions, a été utilisé pour attraper un câble qui sécurisait la fusée dans le filet de la plateforme de récupération.

Le second étage est conçu pour être rentable afin de répondre aux exigences des lancements commerciaux. Le premier étage de la Changzheng-10A réutilisable sera utilisé avec la Changzheng-10B, minimisant ainsi la nécessité de fabriquer de nouveaux premiers étages. Cette approche maximise l'utilisation des infrastructures existantes et soutient des opérations de lancement spatial plus durables.