Le navire d'assaut amphibie chinois Type 076 "Sichuan" proche de l'état opérationnel

Le plus récent navire d'assaut amphibie chinois de Type 076, baptisé "Sichuan", a franchi des étapes importantes vers sa mise en service opérationnelle. Selon les dernières informations, le pont d'envol du navire est maintenant marqué, et ses systèmes de catapultes électromagnétiques ainsi que ses brins d'arrêt sont installés. Ces avancées indiquent que le navire est prêt pour des essais supplémentaires et une mise en service future.

Le "Sichuan" a été mis à l'eau le 27 décembre 2024 et devrait effectuer ses premiers essais en mer en novembre 2025. Le navire se distingue par sa conception unique avec des superstructures à double îlot et un pont d'envol pleine longueur. Cette configuration à double îlot permet une répartition spécialisée des tâches : l'îlot avant se concentre sur la navigation et le commandement de la flotte, tandis que l'îlot arrière est dédié au contrôle aérien, y compris la gestion des drones et des hélicoptères.

Une caractéristique technologique majeure du "Sichuan" est l'intégration de technologies de catapulte électromagnétique et de brins d'arrêt, une première pour un navire d'assaut amphibie de cette classe. Cette capacité permet au navire de lancer et de récupérer une plus grande variété d'aéronefs, y compris des avions à voilure fixe et de gros drones, à l'instar d'un porte-avions. Auparavant, de tels navires étaient limités à l'exploitation d'aéronefs à décollage et atterrissage vertical (VTOL) ou à décollage et atterrissage courts (STOL).

Le développement de la classe Type 076, avec le "Sichuan" comme navire de tête, souligne les efforts continus de la Chine pour renforcer ses capacités navales. L'intégration des catapultes électromagnétiques et des systèmes d'arrêt augmente considérablement la flexibilité opérationnelle du navire et son potentiel de soutien pour diverses missions aéronautiques.