Le fabricant chinois XAG mise sur l'automatisation pour pallier la pénurie de main-d'œuvre agricole
Soutenu par SoftBank, XAG déploie des systèmes de drones autonomes pour répondre au déclin de la population active agricole et aux pressions climatiques.
XAG, deuxième fabricant mondial de drones agricoles par le chiffre d'affaires, développe des systèmes entièrement autonomes pour supprimer le besoin de pilotes humains. Grâce à des stations automatiques capables d'assurer le nettoyage, la recharge et le ravitaillement des appareils, l'entreprise vise à autonomiser les opérations de protection des cultures face à la raréfaction de la main-d'œuvre qualifiée.
Selon Justin Gong, vice-président senior chez XAG, le vieillissement de la population rurale et l'exode vers les villes chinoises rendent cette transition technologique inévitable. L'entreprise estime que la demande pourrait atteindre 12 millions de drones pour couvrir l'ensemble des terres cultivables en Chine. Pour XAG, la vitesse de perte de main-d'œuvre rurale constitue le principal indicateur de sa croissance future.
Fondée en 2007, l'entreprise se prépare actuellement à une introduction en bourse à Hong Kong. Valorisé à environ 1,5 milliard de dollars, XAG compte SoftBank parmi ses actionnaires principaux. Malgré des restrictions américaines croissantes sur les technologies chinoises, XAG a récemment obtenu l'autorisation de commercialiser ses derniers modèles aux États-Unis. La société exporte aujourd'hui ses solutions dans près de 70 pays à travers le monde.