Hausse des taux de cancer colorectal pour la première fois en 20 ans

Des chercheurs de l'Université de Chicago ont relevé une augmentation du taux d'incidence du cancer colorectal, passant de 36,7 pour 100 000 personnes en 2022 à 38,3 en 2023. Publiée dans NEJM Evidence, cette étude marque la première progression de cette maladie, deuxième cause de décès par cancer aux États-Unis, depuis plus de deux décennies.

La hausse la plus marquée a été observée chez les 45-49 ans, avec une progression de près de 13 % entre 2019 et 2023. L'auteure principale, Caitlin Murphy, explique que cette augmentation est en partie liée à l'abaissement de l'âge de dépistage recommandé de 50 à 45 ans en 2021, permettant un diagnostic plus précoce.

Toutefois, la hausse constatée chez les adultes de 65 à 69 ans, une population traditionnellement assidue aux dépistages, suggère que des facteurs de risque inconnus pourraient compenser les gains obtenus par le dépistage. Selon les chercheurs, les causes à l'œuvre chez les jeunes pourraient désormais toucher les tranches d'âge plus élevées.

L'équipe de recherche se tourne désormais vers l'exposition aux produits chimiques environnementaux. En collaboration avec des toxicologues, ils prévoient d'analyser des milliers de substances à l'aide d'organoïdes, des modèles de laboratoire capables de reproduire le tissu colique, afin d'identifier des déclencheurs environnementaux potentiels.