Le cumul d'El Niño et des grandes marées accentue les risques d'inondations côtières
Les régions côtières font face à une menace accrue d'inondations cet hiver en raison de la conjonction du phénomène El Niño et des grandes marées saisonnières.
À la fin du mois d'octobre, la côte sud de la Californie a enregistré des niveaux d'eau parmi les plus élevés depuis plus d'un siècle, provoquant des inondations notables à Redondo Beach. Les experts alertent sur le risque d'aggravation de la situation avec l'arrivée imminente des grandes marées, prévues entre novembre et décembre.
Les grandes marées résultent d'un alignement gravitationnel spécifique entre le soleil, la lune et la terre. Lorsque ce phénomène se superpose aux ondes de Kelvin générées par El Niño, le niveau de la mer augmente de manière substantielle. Marc Alessi, climatologue à l'Union of Concerned Scientists, explique que le réchauffement des océans et l'élévation du niveau moyen de la mer, exacerbés par le changement climatique, amplifient ces cycles naturels.
Si les impacts diffèrent selon les côtes, le risque d'inondation reste omniprésent. En Floride, ce sont les précipitations accrues liées à El Niño qui posent problème, tandis que sur la côte pacifique, c'est l'expansion thermique de l'eau qui prédomine. Alors qu'El Niño devrait atteindre son intensité maximale entre novembre et janvier, les autorités restent en état d'alerte face à ce qui pourrait devenir un hiver record en termes de submersion marine.