L'opposition aux centres de données s'étend à l'Europe et à l'Asie
Les préoccupations des communautés concernant l'électricité, l'eau et l'utilisation des terres alimentent le contrecoup contre la construction de centres de données en dehors des États-Unis.
L'opposition publique aux centres de données énergivores s'étend des États-Unis vers l'Europe et l'Asie. Les communautés locales expriment des préoccupations croissantes concernant la consommation d'électricité, l'utilisation de l'eau et les besoins en terres, ce qui représente un risque pour les développeurs et les investisseurs de centres de données. Cette résistance commence à retarder les projets, à entraîner des réglementations plus strictes et à créer des risques financiers.
En Europe, l'opposition s'est intensifiée, alimentée par la densité de population du continent et des prix de l'électricité plus élevés. La Corée du Sud connaît également une opposition croissante aux centres de données situés près des zones résidentielles, même si les gouvernements nationaux visent à accélérer le développement. Selon une recherche de STL Partners, ce contrecoup a déjà affecté environ 42 milliards de dollars d'investissements dans les centres de données en Europe, entraînant des retards et des annulations.
Dans toute l'Europe, plus de 70 projets de centres de données ont été rejetés ou restreints au cours du premier trimestre de l'année, dépassant le total de l'année 2025. L'Écosse a suspendu les permis de construire pour de nouveaux centres de données, et l'Irlande a mis en place un moratoire en raison d'une forte demande d'énergie. La région nordique est également confrontée à des contraintes, le Danemark ayant adopté une loi d'urgence plaçant les centres de données en queue de liste pour les demandes de raccordement au réseau électrique. L'Espagne a proposé de nouvelles règles exigeant que les centres de données s'approvisionnent à 80 % en électricité à partir de sources renouvelables.
Les principales préoccupations concernent la consommation d'eau, la consommation d'électricité, les coûts de l'énergie et l'empreinte foncière considérable de ces installations. Il y a également un débat en cours sur le nombre d'emplois permanents créés par le secteur et la valeur économique générée par mégawatt. Malgré le contrecoup, la demande d'infrastructure pour l'IA continue de croître, créant une tension entre les ambitions des gouvernements en matière d'IA et la résistance locale.