Delhi HC : Le blocage d'un compte Gmail n'est pas l'exécution d'une fonction publique

NEW DELHI – La Haute Cour de Delhi a rejeté une requête demandant la restauration d'un compte Gmail désactivé, statuant que la fourniture de services de messagerie par Google constitue une activité commerciale d'une entité privée et n'équivaut pas à l'exécution d'une "fonction publique".

L'affaire concernait Janta Live Press Network, une société de médias, dont le compte Gmail avait été désactivé par Google pour "activité inhabituelle" suite à un accès non autorisé présumé. Les pétitionnaires demandaient une ordonnance du tribunal obligeant Google à restaurer leur compte, arguant qu'il était essentiel à leurs activités médiatiques. Ils ont affirmé n'avoir reçu aucune réponse du support Google et avaient également déposé une plainte auprès du poste de police cybernétique.

Bien que le tribunal ait reconnu le grief comme "indiscutablement sérieux", le juge Amit Mahajan a déclaré que la question centrale n'était pas la validité du grief, mais la possibilité d'accorder le recours demandé par le biais d'une requête en injonction (writ petition). Ces injonctions, en vertu de l'article 226 de la Constitution, sont généralement délivrées contre des entités exerçant des fonctions publiques, définies comme celles similaires ou étroitement liées à la capacité souveraine de l'État, ou lorsqu'une entité privée remplit une fonction essentielle au bien-être sociétal, que ce soit par sous-traitance étatique ou par nécessité.

Le tribunal a précisé que la simple importance d'un compte pour un utilisateur ou son utilisation généralisée ne transforme pas un service privé en fonction publique. La nature de la fonction, et non la taille ou la portée de l'entité, est le facteur décisif. De plus, le tribunal a noté que Google ne détient pas de monopole sur les services de messagerie, et que la désactivation d'un compte pour des raisons de sécurité ne constitue pas, en soi, une fonction publique.

Même la conformité aux réglementations telles que les IT Rules, 2021, qui incluent des obligations de traitement des plaintes, ne rend pas automatiquement les litiges concernant les restrictions de compte ou les défaillances présumées du support client en fonctions publiques susceptibles d'être traitées par une injonction. Les pétitionnaires sont désormais libres de rechercher d'autres recours juridiques pour leur problème.