Des scientifiques de Duke-NUS découvrent un anticorps ciblant le virus de la dengue

Des scientifiques de la Duke-NUS Medical School à Singapour ont découvert un anticorps humain capable de détruire le virus de la dengue, une avancée qui pourrait conduire à un traitement efficace contre cette maladie qui ne possède actuellement aucun remède. Les résultats ont été publiés dans la revue Science Translational Medicine.

La dengue touche chaque année entre 50 et 100 millions de personnes dans le monde, causant environ 20 000 décès. L'équipe de recherche, dirigée par le professeur associé Paul MacAry, a analysé 200 000 lignées cellulaires provenant de 200 patients guéris de la dengue sur une période de deux ans. Ils ont identifié un anticorps recombinant qui se lie au virus de la dengue et l'empêche d'infecter d'autres cellules.

L'anticorps nouvellement découvert s'est montré efficace contre le DENV1, un sous-type prévalent en Asie du Sud-Est et une cause majeure de cas de dengue à Singapour. Des tests menés avec des souches DENV1 de pays voisins ont donné des résultats positifs similaires. « Ceci représente la meilleure thérapie candidate actuellement disponible pour la dengue », a déclaré le Prof. MacAry. Compte tenu de son origine humaine, l'anticorps devrait avoir des effets secondaires minimes.

L'équipe de recherche a l'intention d'initier des essais cliniques locaux dans les 12 à 16 prochains mois. Ils prévoient qu'un remède pourrait être disponible dans les six à huit ans suivant la réussite de ces essais.