Étude Duke-NUS : Le soutien par les pairs pourrait inciter les adultes souffrant d'anxiété ou de dépression à chercher de l'aide

Une étude singapourienne indique que la majorité des adultes présentant des symptômes d'anxiété ou de dépression sont réceptifs au soutien par les pairs, bien qu'ils ne recherchent souvent pas de soins professionnels en santé mentale. La recherche, menée par la Duke-NUS Medical School en collaboration avec des institutions telles que l'Institut de Santé Mentale (IMH), a été publiée dans le Singapore Medical Journal.

Les conclusions suggèrent que le soutien par les pairs pourrait constituer un complément essentiel aux systèmes de santé existants, offrant une voie communautaire susceptible d'encourager davantage de personnes à demander de l'aide plus tôt. L'étude a révélé que 77 % des adultes interrogés présentant des symptômes d'anxiété ou de dépression n'avaient pas consulté de professionnels de la santé mentale comme des psychiatres ou des psychologues.

Malgré cette réticence à l'égard de l'aide formelle, 62 % des répondants ont exprimé leur volonté de recevoir un soutien de la part de pairs ayant des antécédents ou des expériences de vie similaires. Cela souligne le rôle potentiel du soutien informel et communautaire dans la réponse aux besoins insatisfaits en matière de santé mentale. Les préférences indiquent que 51 % privilégient le soutien par les pairs en tête-à-tête par rapport aux contextes de groupe, tandis que 43 % préfèrent les interactions virtuelles.

Les données ont été recueillies à partir d'une enquête en ligne menée auprès de 350 adultes à Singapour. L'étude a également identifié des facteurs influençant l'ouverture au soutien par les pairs, constatant que les jeunes adultes et ceux qui avaient déjà recherché une aide professionnelle étaient plus réceptifs. Les personnes occupant des postes de direction ont également montré une plus grande propension à rechercher des soins informels par rapport à celles occupant des postes non managériaux.

La professeure adjointe Irene Teo de Duke-NUS, première auteure de l'étude, a noté que la peur de la stigmatisation peut rendre les soins professionnels intimidants. La nature informelle et relatable du soutien par les pairs peut abaisser ces barrières psychologiques. Le professeur Eric Finkelstein a ajouté que le soutien en santé mentale n'est pas une solution universelle et que le soutien par les pairs peut être un élément crucial de soins de santé mentale efficaces.