Gorille de l'Est : le sous-espèce des montagnes se rétablit, celle des plaines décline

La première évaluation complète du "Statut Vert" (Green Status) du gorille de l'Est ( Gorilla beringei), menée par des chercheurs du Senckenberg, révèle des résultats contrastés en matière de conservation pour ses deux sous-espèces. Alors que les populations de gorilles des montagnes ( Gorilla beringei beringei) ont augmenté grâce à des efforts de protection soutenus, les populations de gorilles des plaines de l'Est ( Gorilla beringei graueri) ont considérablement diminué au cours des deux dernières décennies.

Le gorille de l'Est, le plus grand des grands singes actuels, est exclusivement trouvé dans les forêts tropicales d'Afrique centrale et orientale. Les deux sous-espèces sont considérées comme en danger critique d'extinction, confrontées aux menaces de perte d'habitat, de braconnage et de conflits armés. L'évaluation de l'UICN, impliquant plus de 60 experts, a analysé les aires de répartition historiques, les populations actuelles, les menaces et l'impact des mesures de conservation.

Malgré une réduction estimée à 60 % de la population de gorilles des plaines de l'Est au cours des 20 dernières années, ne laissant moins de 7 000 individus, l'étude souligne que les actions de conservation ont empêché des pertes encore plus graves. Dans certaines régions de la République Démocratique du Congo, telles que la Réserve Communautaire d'Oku et la Zone de Conservation de Nkuba, les populations de gorilles des plaines sont restées relativement stables malgré les troubles en cours.

L'approche "Statut Vert" mesure les progrès d'une espèce vers un rétablissement complet dans son habitat naturel. Alors que le gorille de l'Est dans son ensemble montre des signes de rétablissement, le succès du gorille des montagnes démontre l'efficacité d'une conservation intensive et à long terme, tandis que la situation du gorille des plaines de l'Est souligne le besoin critique de maintenir et d'étendre ces efforts.