L'EEOC estime qu'il existe des motifs raisonnables de croire que Cisco a créé un environnement de travail hostile

L'Equal Employment Opportunity Commission (EEOC) des États-Unis a conclu qu'il existe des motifs raisonnables de croire que Cisco Systems Inc. a soumis un groupe d'employés à un environnement de travail hostile, violant ainsi leurs droits. Cette détermination fait suite à des plaintes alléguant une discrimination à l'encontre des employés musulmans, moyen-orientaux et pro-palestiniens après les attaques du 7 octobre 2023 contre Israël et la guerre qui s'en est suivie à Gaza.

Les plaintes indiquent que les employés exprimant des opinions pro-palestiniennes ont été victimes de harcèlement et de commentaires haineux sur un forum interne de l'entreprise, le Connected Jewish Network. Cela s'est produit après que des employés aient protesté contre la réponse initiale du PDG au conflit et qu'une lettre ouverte ait été publiée appelant Cisco à mettre fin à ses contrats avec le gouvernement israélien. La lettre, qui a recueilli 1 700 signatures, aurait intensifié la rhétorique discriminatoire.

Selon les dépositions de l'EEOC, la direction de Cisco aurait qualifié la lettre de "harcèlement" et aurait tenté d'en restreindre l'accès sur les plateformes internes. Bien que Cisco ait déclaré plus tard que certains commentaires seraient supprimés, d'anciens employés ont déclaré au Guardian que les critiques virulentes des relations de l'entreprise avec le gouvernement israélien avaient été contraintes de démissionner ou licenciées. En 2025, l'entreprise aurait interdit les discussions sur la guerre à Gaza, jugeant le sujet "trop difficile, trop douloureux, trop clivant".

Margaret Ly, directrice du bureau de terrain de l'EEOC à San Jose, en Californie, a conclu qu'il existe "des motifs raisonnables de croire que [Cisco] a soumis un groupe d'individus à un environnement de travail hostile basé sur leur origine nationale (Moyen-Orient), leur religion (musulmane) et/ou leur association avec des individus musulmans et/ou moyen-orientaux, en violation du Titre VII du Civil Rights Act de 1964."

Cisco a contesté les conclusions de l'EEOC. "Cisco s'engage à promouvoir un lieu de travail respectueux et inclusif où chaque employé est traité avec équité et dignité, et nous prenons au sérieux toute préoccupation concernant la discrimination ou le harcèlement", a déclaré un porte-parole de l'entreprise. "Nous sommes en désaccord avec les conclusions du bureau de district de l'EEOC. Conformément à l'engagement de l'entreprise à être un employeur garantissant l'égalité des chances, Cisco a minutieusement enquêté sur toutes les préoccupations et a pris les mesures appropriées."