Des producteurs d'œufs règlent des allégations de fixation des prix pour plus de 3 millions de dollars

Trois grands producteurs d'œufs américains ont accepté de payer au total 3,3 millions de dollars et de faire don de 53 millions d'œufs à des banques alimentaires pour régler les accusations de conspiration visant à maintenir les prix des œufs artificiellement élevés. L'accord concerne Cal-Maine Foods, Versova et Hickman’s Egg Ranch, et a été annoncé la semaine dernière par le ministère de la Justice américain et les procureurs généraux de 17 États.

Les procureurs ont accusé les entreprises de communiquer secrètement pour coordonner leurs offres soumises à Urner Barry Publications, un service de cotation de référence dont les prix quotidiens influencent les prix payés par les détaillants et les restaurants pour la plupart des œufs commerciaux. Cal-Maine Foods, le seul défendeur coté en bourse, a déclaré un bénéfice de 1,22 milliard de dollars pour l'exercice 2025, période qui chevauche le complot présumé.

La plainte a noté que les cotations des prix des œufs ont chuté de manière significative après que les entreprises ont eu connaissance de l'enquête antitrust en mars 2025. Les instructions de préservation des documents à cette époque correspondaient à une baisse des prix de détail, passant d'une moyenne de 6,23 dollars la douzaine à environ 2,19 dollars.

Cal-Maine et Versova ont nié toute irrégularité, attribuant les prix plus élevés aux épidémies de grippe aviaire et aux perturbations de la chaîne d'approvisionnement liées à la pandémie. Cette affaire fait partie d'un schéma plus large observé dans de nombreux secteurs de l'économie américaine depuis des décennies, où les amendes corporatives n'ont souvent pas réussi à dissuader de telles pratiques.