L'intensité d'El Niño atteint son plus haut niveau depuis 1000 ans
Une nouvelle étude publiée dans Science révèle que les événements El Niño des 40 dernières années se sont intensifiés de 36% par rapport au millénaire précédent, atteignant une force sans précédent.
Une évolution significative de l'intensité des événements El Niño s'est produite au cours des 40 dernières années, atteignant les niveaux les plus élevés enregistrés au cours du dernier millénaire, selon une nouvelle étude menée par l'Université du Michigan et publiée dans la revue Science.
La recherche a révélé que les événements El Niño depuis 1980 ont été 36% plus intenses, en moyenne, qu'au cours de la période allant de 1000 à 1850. Cette augmentation d'intensité se caractérise par une hausse notable des pics de température extrêmes.
Pour reconstituer cet historique climatique à long terme, les scientifiques ont analysé des isotopes d'oxygène dans des carottes de coraux profonds prélevées sur onze îles tropicales du Pacifique. Ces squelettes de coraux fournissent un enregistrement annuel de la température de surface de la mer et de la salinité, s'étendant sur 1000 ans.
Précédemment, les relevés instrumentaux précis de l'Oscillation Sud-El Niño (ENSO) ne remontaient qu'à 100 à 150 ans, rendant difficile l'établissement de tendances à long terme. Les nouvelles données basées sur les coraux offrent une compréhension plus complète de la variabilité climatique naturelle et de l'impact du réchauffement moderne.
L'étude souligne une tendance préoccupante, avec une augmentation supplémentaire de 16% de l'intensité observée au cours des 40 dernières années seulement, en raison des changements dans la couche chaude du Pacifique. Ces découvertes soulignent le potentiel du changement climatique à altérer les principaux modèles climatiques.