L'ethnologue Gerhild Perl à la LMU de Munich étudie les frontières et les limites de la vie

L'ethnologue Gerhild Perl, qui a récemment pris ses fonctions de professeure à la Ludwig-Maximilians-Universität München (LMU), consacre ses recherches à la manière dont les sociétés appréhendent les frontières géographiques et les limites de la vie. Ses domaines d'étude couvrent la migration, la mort et la disparition des individus.

Les travaux de Perl illustrent des défis mondiaux complexes. Une publication dans le Journal of Ethnic and Migration Studies décrit une scène dans un centre de rétention pour réfugiés en Espagne. Elle expose de manière poignante l'incertitude vécue par les réfugiés et le préjudice causé par les pratiques institutionnelles, rapportant l'effondrement dramatique d'une femme camerounaise, arrivée sur le même bateau que d'autres libérés, mais qui s'est effondrée de désespoir lorsqu'elle n'a pas été libérée.

Par le passé, les recherches de Perl ont examiné les décès survenus lors des traversées de la Méditerranée. Sa thèse de doctorat explorait les récits des personnes perdues lors de ces voyages en bateau, soulignant l'importance de comprendre qui étaient ces individus et ce qui leur était arrivé. Ces travaux ont également élargi son intérêt aux disparitions forcées, un phénomène qui se produit dans les régimes autoritaires.

À la LMU, Perl prévoit d'étudier la migration en Allemagne. Elle pointe le paradoxe entre une politique de fermeture des frontières et une surveillance accrue aux frontières extérieures de l'UE, tout en reconnaissant un besoin urgent de main-d'œuvre en raison des changements démographiques. Perl note que de nombreux migrants quittent l'Allemagne, et son nouveau projet examinera les conditions qui pourraient les inciter à rester. Elle avertit que l'Allemagne pourrait devenir un pays d'émigration si ces facteurs ne sont pas abordés. Une autre initiative de recherche se concentrera sur l'anthropologie de la mort, abordant notamment les questions liées à l'héritage et aux tabous associés.