La Commission européenne estime que TikTok n'a pas protégé la vie privée des enfants

Bruxelles – La Commission européenne a annoncé vendredi que TikTok n'avait pas protégé de manière adéquate les droits à la vie privée des enfants sur sa plateforme. Une enquête a révélé que les comptes des mineurs étaient accessibles aux adultes.

Le porte-parole de la Commission, Thomas Regnier, a déclaré que cette négligence exposait les enfants au cyberharcèlement, à des contacts indésirables et à des comportements prédateurs. « Le contenu des enfants ne devrait jamais être visible par des étrangers », a affirmé Regnier. Il a souligné que si TikTok ne prenait pas de mesures correctives conformément au règlement sur les services numériques (DSA) de l'UE, « les mineurs seraient exposés aux prédateurs, au grooming et au cyberharcèlement ». Regnier a noté que les enfants âgés de 13 à 15 ans pouvaient facilement passer leurs comptes de privés à publics, et que les comptes privés des 16-17 ans étaient accessibles à quiconque sur Internet.

TikTok a désormais la possibilité de répondre aux conclusions de la Commission. Si la réponse de l'entreprise est jugée insatisfaisante, la Commission européenne pourrait émettre une décision de non-conformité, potentiellement assortie d'amendes pouvant aller jusqu'à 6 % du chiffre d'affaires annuel total de TikTok.

TikTok, propriété de ByteDance basée en Chine, a publié une déclaration indiquant qu'elle examinerait les conclusions de la Commission et « continuerait à dialoguer de manière constructive ». La société a ajouté : « La protection des mineurs en ligne est un objectif partagé, et nous nous engageons à renforcer notre solide historique d'améliorations continues ».

La Commission estime qu'une part importante des 170 millions d'utilisateurs de TikTok dans l'UE sont des enfants, 7 % des 12-15 ans passant quatre à cinq heures par jour sur l'application. Cette enquête fait suite à des actions réglementaires antérieures de l'UE contre de grandes entreprises technologiques comme Meta et Apple. En février, l'UE avait déjà constaté que TikTok avait enfreint ses réglementations numériques en raison de sa « conception addictive », notamment les fonctions d'autoplay et de défilement infini, jugées potentiellement nocives pour la santé physique et mentale des utilisateurs, en particulier des mineurs.