L'UE cherche des sites de lancement de satellites en Norvège, au Royaume-Uni et au Canada

L'Union européenne cherche à sécuriser de nouveaux sites de lancement de satellites au-delà de ses capacités actuelles, avec des sites potentiels identifiés en Norvège, au Royaume-Uni et au Canada. Cette initiative découle d'une augmentation attendue de six fois du nombre de lancements de fusées nécessaires d'ici 2034, selon le commissaire européen chargé de l'espace, Andrius Kubilius.

D'ici 2034, l'UE projette un besoin annuel de 62 lancements orbitaux pour soutenir son infrastructure spatiale critique. Cela comprend le système de navigation Galileo, le programme d'observation de la Terre Copernicus, un service de communication par satellite sécurisé et un service de données gouvernementales d'observation de la Terre prévu.

La capacité de lancement européenne actuelle est limitée. La fusée Ariane 6 de l'Agence Spatiale Européenne (ESA) a une capacité de 10 lancements par an, un chiffre qui doit passer à 14.

Des discussions sont en cours pour l'utilisation de sites tels qu'Andøya en Norvège et des sites en Écosse. Le Portugal explore également la faisabilité aux Açores, et le Canada est considéré comme un partenaire potentiel. L'ESA opère indépendamment de l'UE, bien que nombre de ses États membres soient membres de l'UE, et le Royaume-Uni et la Norvège sont également membres de l'ESA.