Ancien dirigeant de Sony : le coût de développement des jeux AAA devient incontrôlable

Shawn Layden, ancien dirigeant de Sony Interactive Entertainment (SIE), a exprimé ses inquiétudes quant à l'escalade des coûts de développement des jeux vidéo AAA, estimant que cette tendance n'est plus viable pour l'industrie. Il a suggéré qu'un retour à des développements de jeux plus modestes et ciblés pourrait être bénéfique.

Layden a souligné la croissance exponentielle des budgets de développement à travers les générations de consoles. Il a noté que durant la dernière génération PlayStation 4, le développement de jeux de premier plan pouvait coûter environ 150 millions de dollars, hors frais de marketing. En projection, il estime qu'un titre phare pour la PlayStation 5 pourrait nécessiter entre 300 et 400 millions de dollars, un montant qu'il juge ingérable.

Cette augmentation spectaculaire des dépenses a conduit les grands éditeurs à privilégier les propriétés intellectuelles établies au détriment du financement de concepts de jeux novateurs. Layden a déploré que cela se traduise par une diminution des jeux uniques et créatifs, contrairement à ceux des époques PlayStation 1 et 2. Il a souligné que malgré des décennies d'évolution, le modèle fondamental de distribution des jeux est resté largement inchangé depuis les années 1990.

Comme solution potentielle, Layden préconise la renaissance des jeux "2A", qu'il définit comme des titres se situant entre les productions AAA et indépendantes. Ces jeux sont généralement développés par de plus petites équipes (moins de 70 personnes) avec des budgets plus limités, mettant l'accent sur des caractéristiques distinctes et des expériences de jeu plus courtes et percutantes. Des titres tels que "Lies of P" et "RoboCop: Rogue City" ont été cités en exemple de cette catégorie.