Un responsable de la Fed affirme que la lutte contre l'inflation pourrait entraîner une hausse du chômage

Un haut responsable de la Réserve fédérale américaine (Fed) a indiqué lundi que la banque centrale pourrait devoir infliger des douleurs économiques, potentiellement sous forme d'une augmentation du chômage, pour maîtriser une inflation persistante. Austan Goolsbee, président de la Réserve fédérale de Chicago, s'exprimant à Londres, a cité les chocs d'approvisionnement en cours, y compris la hausse des prix du pétrole et les droits de douane, comme moteurs clés de l'inflation actuelle.

Goolsbee a expliqué que traditionnellement, la Fed laisserait de tels chocs se dissiper naturellement avant de recourir à des hausses de taux. Cependant, il a soutenu qu'une série de chocs d'approvisionnement persistants ne laisse guère d'autre choix à la Fed que d'augmenter les coûts d'emprunt pour gérer la demande.

Les hausses de taux visent à réduire la demande des consommateurs et des entreprises à un niveau compatible avec une offre réduite, ramenant ainsi l'inflation à l'objectif de 2 % de la Fed. "La seule façon de faire baisser l'inflation est d'augmenter les taux et de réduire l'écart entre l'offre et la demande", a déclaré Goolsbee dans des propos rapportés. Il a ajouté que l'atteinte de l'objectif d'inflation à court terme nécessiterait de faire passer l'emploi en dessous du niveau cible.

Goolsbee a qualifié la situation de "compromis difficile" entre les objectifs de la Fed en matière de faible inflation et de plein emploi. Il a ajouté à l'intention des journalistes que le processus "va être douloureux". Ses remarques contrastent avec les déclarations récentes du président de la Fed, Kevin Warsh, qui s'est dit convaincu que l'atteinte des objectifs d'inflation ne nécessiterait pas de nuire aux marchés du travail.