Artéfacts queers oubliés : les boîtes d'allumettes de bars gay à l'honneur

Avant l'avènement des applications numériques comme Grindr, les hommes gays utilisaient les boîtes d'allumettes des bars comme méthode analogique de communication et de connexion discrètes. Ces artéfacts aujourd'hui oubliés sont au centre du dernier livre du designer Darian Newman, Cruising: Gay Matchbooks.

Le deuxième volume, portant le même nom, présente 200 nouveaux designs de boîtes d'allumettes et 12 essais. Le livre met en lumière une période où les espaces queers cultivaient des identités visuelles distinctes, offrant un rare aperçu de moments de joie queer durant une ère souvent définie par la lutte et l'adversité.

M. Newman note dans l'introduction du livre que si le design pour les communautés marginalisées se concentre souvent sur la protestation, ces boîtes d'allumettes respirent le plaisir. Le plaisir d'être dehors, de rencontrer de nouvelles personnes et d'appartenir à une communauté.

Ces boîtes d'allumettes servaient de publicité pour les bars et clubs gays à une époque où la discrétion était primordiale en raison d'une surveillance policière potentielle. Leurs designs étaient méticuleusement élaborés, chaque boîte d'allumettes transmettant l'ambiance et l'atmosphère uniques de l'établissement aux clients potentiels.

M. Newman s'est procuré le matériel du livre via des plateformes comme eBay, Instagram et grâce à des contacts avec des collectionneurs. L'œuvre offre une fenêtre tangible sur une époque où la recherche de compagnie exigeait une participation active et une présence physique.