Fraunhofer développe un bio-béton à base de cyanobactéries
Des chercheurs du Fraunhofer ont mis au point une méthode de production de matériaux de construction biogènes utilisant des cyanobactéries. Ce procédé lie le dioxyde de carbone, offrant une alternative écologique à la production traditionnelle de béton émettrice de CO2.
Des instituts de recherche Fraunhofer ont développé une nouvelle méthode de production de matériaux de construction respectueuse du climat. Leur projet "BioCarboBeton" utilise des cyanobactéries, également connues sous le nom d'algues bleu-vert, capables de fixer le dioxyde de carbone par photosynthèse. Ce processus offre une alternative avantageuse sur le plan environnemental à la production traditionnelle de béton, une source majeure d'émissions de CO2.
Au cœur de cette nouvelle technologie se trouvent les cyanobactéries cultivées dans une solution nutritive. En ajoutant des granulats et des charges tels que du sable, des structures solides, semblables à de la roche, sont formées. Ce processus biologique imite la formation des stromatolithes, des formations rocheuses créées par les cyanobactéries dans la nature depuis des milliards d'années. Au lieu de libérer du CO2, comme dans la production de ciment, le gaz nocif est séquestré dans le matériau.
Les chercheurs du Fraunhofer, y compris l'initiateur du projet Matthias Ahlhelm et une équipe dirigée par Ulla König au FEP, ont réussi à reconstruire et à technologiser ce processus naturel. Grâce au développement de photobioréacteurs, la culture des cyanobactéries et la production de biomasse peuvent être mises à l'échelle industrielle.
Dans les premières étapes, les cyanobactéries sensibles à la lumière sont cultivées dans un environnement contrôlé où l'intensité lumineuse et la température sont ajustées pour optimiser la photosynthèse. L'ajout de sources de calcium permet à la colonie bactérienne de subir un processus de minéralisation et de former des structures semblables à des stromatolithes. Par la suite, un hydrogel est mélangé à différents types de sable, et du dioxyde de carbone supplémentaire est introduit pour soutenir le processus.
Ce nouveau matériau de construction biogène a le potentiel de réduire considérablement l'empreinte carbone de l'industrie de la construction en offrant une alternative durable aux matériaux conventionnels et en séquestrant activement le dioxyde de carbone atmosphérique au sein même du matériau de construction.