La Cour de cassation allemande autorise les compagnies aériennes à vendre des billets non remboursables

La Cour fédérale de justice d'Allemagne (Bundesgerichtshof) a confirmé qu'il est permis aux compagnies aériennes de vendre des billets d'avion à prix réduit sans offrir au client le droit d'annulation ou de remboursement. Cette décision rejette les demandes de remboursement de voyageurs ayant annulé leur vol pour cause de maladie.

L'affaire concernait des passagers qui demandaient à Lufthansa AG le remboursement d'environ 2 500 euros pour des billets achetés près de 2 800 euros en novembre 2014. Les conditions tarifaires stipulaient que "l'annulation des billets n'est pas possible. Les taxes et frais non utilisés sont remboursables. La surtaxe internationale/nationale n'est pas remboursable."

Les passagers ont annulé leurs vols en mars 2015 pour cause de maladie et ont exigé le remboursement du prix du billet. Lufthansa n'a remboursé que les taxes et frais économisés, un montant minime. Le procès intenté par les passagers pour obtenir la différence restante a été rejeté dans toutes les instances.

Le tribunal a motivé sa décision en affirmant que l'exclusion du droit d'annulation ne constitue pas un désavantage déraisonnable pour les passagers, car les compagnies aériennes supportent principalement des coûts fixes qui ne diminuent pas significativement si un seul passager ne voyage pas. Pour garantir un remboursement en cas d'annulation pour cause de maladie, les passagers doivent soit acheter un billet plus flexible et plus cher, soit souscrire une assurance voyage distincte.

Cette décision souligne que les passagers souhaitant se prémunir contre les coûts d'annulation doivent soit opter pour des tarifs plus flexibles moyennant un prix plus élevé, soit obtenir une couverture d'assurance appropriée.