Google investit dans le stockage par batteries au zinc pour un projet solaire en Virginie-Occidentale

Google soutient une nouvelle initiative énergétique en Virginie-Occidentale qui emploiera la technologie des batteries au zinc pour le stockage d'énergie renouvelable. Le projet Mammoth Solar, d'une valeur de 350 millions de dollars, sera construit sur un site de 500 acres précédemment utilisé pour l'exploitation minière du charbon.

Le projet vendra de l'énergie à Google, qui vise à atteindre une production d'énergie sans carbone 24h/24 et 7j/7. C'est la première fois que le géant de la technologie s'appuie sur des batteries au zinc, une technologie émergente de stockage de longue durée capable de stocker de l'électricité jusqu'à 10 heures. Bien que les batteries au zinc ne représentent qu'une petite partie de la capacité totale, elles seront utilisées pour tester le stockage d'énergie de longue durée.

Jon Yoder, président-directeur général de MN8 Energy, partenaire de Google dans cette entreprise, a expliqué que les batteries lithium-ion conviennent au stockage à court terme (environ quatre heures), mais sont trop coûteuses pour les besoins de stockage plus longs. Les batteries au zinc offrent une solution plus rentable pour des périodes de stockage prolongées et affichent une efficacité aller-retour élevée.

"Nous avons choisi de soutenir les batteries d'Eos car leur chimie repose sur des matériaux abondants sur Terre – le zinc et le brome – et une chaîne d'approvisionnement plus résiliente que les systèmes traditionnels à base de lithium", a déclaré Campbell Howe, responsable des programmes d'énergie avancée chez Google. Howe a ajouté que l'usine de production d'Eos en Pennsylvanie soutient la création d'emplois dans la région des Appalaches.

La construction de Mammoth Solar devrait débuter en 2027. Le projet comprendra 86 mégawatts de panneaux solaires d'ici 2028, l'ajout de 70 mégawatts de batteries lithium-ion d'ici 2029 et 10 mégawatts de batteries au zinc d'ici 2030. Cette combinaison devrait améliorer considérablement la capacité d'approvisionnement en énergie 24 heures sur 24.