Google teste des puces IA dans l'espace avec un lancement de satellite

Google se prépare à lancer la semaine prochaine un satellite prototype en orbite pour tester ses puces d'intelligence artificielle. La mission, qui fait partie du Projet Suncatcher de Google, vise à déterminer si une infrastructure informatique d'IA à grande échelle peut fonctionner efficacement en orbite terrestre basse.

Le satellite sera déployé lors de la mission de lancement partagé Transporter-18 de SpaceX. Il embarquera des Google Tensor Processing Units (TPU) pour évaluer la performance des puces dans les conditions difficiles de l'espace, y compris les forces de lancement, les radiations, les températures extrêmes et les exigences de refroidissement. Google a précédemment effectué des tests au sol de ces processeurs exécutant des charges de travail d'IA à l'Université de Californie à Davis.

Bien que le test vise à collecter des données et à identifier les points de défaillance potentiels plutôt qu'à démontrer un centre de données opérationnel en orbite, le traitement basé sur l'IA est déjà utilisé dans l'espace. Les opérateurs de satellites et les agences gouvernementales utilisent l'informatique embarquée pour des tâches telles que l'analyse d'images et la réponse aux catastrophes.

Pour l'avenir, Google prévoit également une mission en 2027 impliquant deux satellites pour tester des liaisons laser à large bande passante.