Henri Deplante: Figure clé du design aéronautique chez Dassault Aviation
Henri Deplante fut une figure centrale de la conception aéronautique chez Dassault Aviation pendant des décennies. Sa carrière a couvert les premiers avions métalliques de l'entreprise jusqu'aux chasseurs à réaction et avions de ligne.
Henri Deplante, personnalité marquante de l'histoire de Dassault Aviation, a consacré plus de 30 ans à la conception aéronautique de l'entreprise, de 1949 à 1981. Son association avec la société a débuté en 1930 lorsqu'il rencontra Marcel Dassault (alors Marcel Bloch) et obtint un poste de concepteur d'avions.
Les premières missions de DePlante inclurent le développement des premiers avions en métal. Il fit partie de l'équipe qui construisit le MB 60 triple moteur pour le service postal en seulement sept mois. Avant la Seconde Guerre mondiale, il travailla également sur l'avion ambulance MB 80 et de nombreux prototypes.
Après la guerre, DePlante servit dans le bataillon de parachutistes SAS et fut personnellement impliqué dans le débarquement du Jour J. Après la guerre, il fut directeur technique chez SNCASO, où il dirigea le développement des premiers avions de chasse à réaction, y compris le Triton, l'Espadon et le Vautour, ainsi que l'avion de transport SO 30 Bretagne.
Il rejoignit Dassault en 1949 et devint directeur technique à l'âge de 42 ans. Aux côtés de l'ingénieur Jean Cabrière, DePlante dirigea le développement d'avions clés de Dassault, notamment les séries Falcon, Mercure et Mirage. Son éthique de travail méticuleuse et ses compétences en leadership aidèrent l'entreprise à acquérir une position de premier plan dans l'industrie aéronautique.
DePlante fut honoré pour sa carrière, recevant notamment le titre de Commandeur de la Légion d'honneur et plusieurs distinctions militaires. Il est décédé le 16 mars 1996.