Consommation élevée d'édulcorants liée à un déclin cognitif accéléré, selon une étude

La consommation de grandes quantités d'édulcorants artificiels pourrait être liée à un taux de déclin cognitif plus rapide, selon une étude publiée le mois dernier dans la revue Neurology. Les chercheurs ont suivi près de 13 000 adultes au Brésil pendant environ huit ans pour évaluer l'impact des édulcorants faibles ou nuls en calories sur la cognition.

L'étude a révélé une différence significative dans le vieillissement cérébral entre les participants qui consommaient le plus et le moins d'édulcorants. Ceux qui avaient la consommation la plus élevée ont montré un déclin plus rapide de la cognition globale, en particulier de la mémoire et de la fluidité verbale, par rapport à ceux qui en consommaient le moins. L'écart observé dans le vieillissement cérébral était d'environ 1,6 an.

Les chercheurs ont noté que divers édulcorants, y compris l'aspartame, la saccharine et l'acésulfame K, étaient associés à ce déclin accéléré. Le lien a été observé chez les personnes atteintes et non atteintes de diabète, bien que les modèles spécifiques de déclin aient varié entre ces groupes.

Les participants ont consommé en moyenne environ 92 milligrammes d'édulcorants artificiels par jour, certains en consommant près du double. À titre de comparaison, une canette de 355 ml de certains sodas light populaires peut contenir jusqu'à 200 milligrammes d'édulcorants.

Cependant, les auteurs de l'étude avertissent que les conclusions sont basées sur une étude observationnelle, ce qui signifie qu'un lien de causalité direct ne peut être définitivement établi. Ils ont également souligné que la consommation occasionnelle n'est probablement pas nocive. Les chercheurs suggèrent que la consommation fréquente et à long terme mérite une enquête plus approfondie et recommandent d'envisager des alternatives comme l'eau ou les boissons non sucrées.