Holmen détaille son procédé de pâte thermomécanique pour la fabrication de papier

Holmen, entreprise forestière suédoise, a fourni une explication détaillée de son procédé de pâte thermomécanique (PTM) utilisé dans la fabrication du papier. L'entreprise souligne l'efficacité de cette méthode en termes d'utilisation des matériaux et de récupération d'énergie.

Le procédé PTM se caractérise par un rendement élevé d'environ 97 %, ce qui signifie que presque toutes les plaquettes de bois utilisées sont transformées en fibres de papier utilisables. Bien que le procédé nécessite une quantité importante d'énergie électrique pour la séparation des fibres, la majorité de cette énergie est récupérée sous forme de chaleur. Cette énergie thermique récupérée est ensuite réutilisée plusieurs fois pour le préchauffage des plaquettes de bois, le séchage du papier sur la machine à papier et le chauffage de l'air ambiant dans les installations de production et les bureaux.

La fabrication du papier commence par des rondins de bois de placage provenant de forêts durables, généralement situés dans un rayon de 150 km autour des usines de Holmen. Cette proximité réduit les distances de transport et les émissions de carburant associées. Les rondins sont écorcés, l'écorce étant utilisée comme bio-carburant. Les rondins nettoyés sont ensuite déchiquetés en plaquettes d'environ 22 mm, tamisées et stockées avant l'étape de mise en pâte.

Dans le procédé PTM, les plaquettes de bois subissent un lavage et un traitement à la vapeur pour ramollir la lignine qui lie les fibres de bois. Elles sont ensuite introduites dans un raffineur PTM. Ce raffineur utilise deux plaques métalliques rainurées rotatives qui déchiquettent les plaquettes en fibres longues et droites. L'objectif est de produire des fibres permettant de créer du papier aux propriétés de fort volume, de résistance et de blancheur élevées.