Découverte d'un anticorps humain neutralisant le virus de la dengue
Des chercheurs ont identifié un anticorps humain capable de neutraliser et d'éliminer le virus de la dengue en deux heures. Cette découverte pourrait ouvrir la voie à une nouvelle approche thérapeutique.
Une équipe de recherche de la Duke-NUS Medical School, en collaboration avec la National University of Singapore et les DSO National Laboratories, a identifié un anticorps humain capable de neutraliser et de détruire le virus de la dengue en seulement deux heures. L'équipe a également développé une méthode pour produire cet anticorps en grande quantité, ouvrant potentiellement la voie à un nouveau traitement pour les patients infectés par la dengue.
Cette découverte est le résultat d'une étude de deux ans portant sur des lignées cellulaires de patients ayant guéri d'infections par la dengue. Les chercheurs ont identifié un anticorps recombinant qui se lie fortement à une partie spécifique du virus de la dengue, l'empêchant d'infecter d'autres cellules. Cet anticorps détruit le virus plus rapidement que les composés existants et a démontré une augmentation du taux de survie dans un modèle murin infecté par le virus.
L'Organisation Mondiale de la Santé estime qu'il y a 50 à 100 millions d'infections par la dengue dans le monde chaque année. Actuellement, il n'existe ni vaccin ni traitement spécifique approuvés, la prévention reposant principalement sur la lutte antivectorielle. Cet anticorps nouvellement identifié cible spécifiquement le DENV1, un sérotype responsable de jusqu'à 50 % des cas à Singapour et dans d'autres pays d'Asie du Sud-Est.
L'équipe de recherche prévoit de lancer des essais cliniques dans les 12 à 16 prochains mois. L'objectif à long terme est de développer une thérapie basée sur cet anticorps humain pour les infections par le DENV1, et d'identifier par la suite des anticorps efficaces contre les trois autres sérotypes du virus de la dengue.