Hyundai Motor Group rachète la participation restante de SoftBank dans Boston Dynamics

Hyundai Motor Group a annoncé l'acquisition d'environ 10 % des parts restantes de SoftBank Group dans la société américaine de robotique Boston Dynamics. Cette transaction fait de Boston Dynamics une filiale détenue à 100 % par le conglomérat Hyundai. L'entreprise a déclaré que cette démarche facilitera un déploiement plus large de technologies robotiques avancées dans ses diverses opérations commerciales.

La valeur de la transaction n'a pas été divulguée, mais des médias sud-coréens avaient rapporté le mois dernier une valorisation d'environ 500 milliards de wons coréens (environ 340 millions d'euros). Suite à la finalisation de l'acquisition, Hyundai Motor Group bénéficiera d'une plus grande autonomie stratégique dans la gestion de Boston Dynamics, ce qui permettra une planification plus flexible des investissements à long terme, des stratégies commerciales et des décisions majeures telles qu'une éventuelle introduction en bourse.

Hyundai Motor prévoit de commencer à déployer le robot humanoïde Atlas de Boston Dynamics dans une usine de fabrication en Géorgie, aux États-Unis, à partir de 2028. Initialement, Atlas sera chargé de tâches telles que le tri de pièces automobiles. D'ici 2030 environ, ses responsabilités devraient s'étendre à des processus de fabrication plus larges, y compris les opérations d'assemblage.

Cette acquisition intervient cependant dans un contexte de négociations salariales annuelles tendues entre les syndicats de Hyundai Motor en Corée du Sud et l'entreprise. Les représentants syndicaux ont exprimé leur inquiétude quant à l'impact potentiel de l'utilisation croissante de robots et d'intelligence artificielle sur les chaînes de production sur l'emploi futur. Ils suggèrent que l'entreprise pourrait envisager de remplacer progressivement les postes humains par de nouvelles technologies.

Hydai Motor avait initialement acquis 80 % de Boston Dynamics en 2021. Depuis l'annonce, le cours de l'action Hyundai Motor n'a pas montré de mouvement significatif, les investisseurs se concentrant davantage sur la valorisation de Boston Dynamics indiquée par l'accord.