ICE prévoit l'achat de gants électriques pour 20 millions de dollars

L'agence américaine des douanes et de la protection des frontières (ICE) envisage de dépenser jusqu'à 20 millions de dollars pour acquérir des gants électriques conçus pour maîtriser des individus grâce à de puissants chocs électriques. Ces dispositifs, connus sous le nom de G.L.O.V.E. (Generated Low Output Voltage Emitter), visent à améliorer la capacité des agents à contrôler les personnes lors des arrestations et des expulsions.

Le contrat a été rendu public par le Département de la Sécurité intérieure (Department of Homeland Security) et rapporté initialement par l'Associated Press. Les gants sont fabriqués par Compliant Technologies, une entreprise du Kentucky spécialisée dans les "solutions non létales" pour les forces de l'ordre et le secteur pénitentiaire. Les dispositifs G.L.O.V.E. seront distribués aux agents des deux principales divisions d'application de la loi de l'ICE : Homeland Security Investigations et Enforcement Removal Operations.

Bien que le fabricant commercialise les gants comme une "solution de désescalade humaine, discrète", lorsqu'ils sont utilisés conformément aux directives, l'ICE a un historique d'usage de la force, ce qui a entraîné un examen approfondi et des critiques généralisées. Des organisations de défense des droits de l'homme, telles que l'ACLU, ont exprimé leurs inquiétudes quant au fait que de nouveaux outils pourraient entraîner une cruauté et une douleur accrues.

Compliant Technologies affirme que les gants ne sont pas considérés comme des armes en raison de leur faible courant électrique. L'appareil est activé par un bouton et délivre un choc via des patins de contact sur la paume. Le fabricant déconseille d'appliquer des chocs à la tête, à la gorge, à la poitrine et à l'aine. Un microprocesseur intégré enregistre les événements d'utilisation, ce qui peut potentiellement contribuer à la responsabilisation.

Bien que commercialisés comme une alternative à des moyens de force plus létaux, des inquiétudes subsistent quant à une éventuelle mauvaise utilisation. Des incidents passés ont suggéré que des dispositifs similaires auraient pu être utilisés de manière inappropriée sur des individus déjà maîtrisés. Le fabricant déconseille également l'utilisation des gants sur des populations vulnérables telles que les personnes âgées, les enfants et les femmes enceintes, ou en réponse à une simple désobéissance verbale.