L'Inde suspend le déploiement de la fonction noms d'utilisateur de WhatsApp face aux craintes de cybercriminalité

Le ministère indien de l'Électronique et des Technologies de l'Information (MeitY) a chargé WhatsApp de suspendre le déploiement de sa nouvelle fonction de noms d'utilisateur dans le pays. Cette directive intervient dans un contexte de préoccupations selon lesquelles cette fonction, qui permet aux utilisateurs de communiquer sans partager leurs numéros de mobile, pourrait faciliter une augmentation de la cybercriminalité.

Le ministère a adressé un avis à la plateforme de messagerie appartenant à Meta, se demandant pourquoi des mesures réglementaires ne devraient pas être prises en vertu de l'Indian Information Technology Act de 2000 et des règles connexes. La principale préoccupation du gouvernement est que les noms d'utilisateur ressemblant à ceux d'individus, d'autorités publiques ou d'institutions financières pourraient être exploités pour l'usurpation d'identité, le phishing et d'autres schémas de fraude en ligne.

Le MeitY a demandé une explication détaillée à WhatsApp dans un délai de trois jours et a interdit explicitement le lancement de la fonction noms d'utilisateur jusqu'à la conclusion des consultations avec le gouvernement à sa satisfaction. Le ministère a invoqué des dispositions relatives à la responsabilité des intermédiaires et aux obligations de diligence des utilisateurs en vertu de l'IT Act et de ses règles.

L'Internet Freedom Foundation (IFF) a publiquement remis en question la base juridique de l'avis du MeitY, arguant qu'il tente de créer un régime d'approbation de produits non autorisé. Les défenseurs des droits numériques suggèrent que les préoccupations concernant l'usurpation d'identité devraient être traitées en appliquant la loi pénale contre les contrevenants plutôt qu'en restreignant les fonctionnalités de la plateforme.