L'Inde met en place une usine de fabrication d'aimants aux terres rares
L'Inde prévoit de réduire sa dépendance aux aimants importés en établissant de nouvelles installations avec un soutien gouvernemental significatif. L'objectif est de répondre à la demande croissante des secteurs des véhicules électriques et des énergies renouvelables.
L'Inde lance une initiative stratégique pour renforcer sa production intérieure d'aimants à base de terres rares, comblant ainsi une lacune significative dans son secteur manufacturier. Le pays a importé plus de 53 000 tonnes de ces composants critiques au cours de l'exercice 2024-2025, avec une production nationale minimale. Cette démarche vise à répondre à la demande croissante d'aimants dans des secteurs tels que les véhicules électriques et les énergies renouvelables.
Pour y parvenir, le gouvernement indien a approuvé un programme d'une valeur de 7 280 crore roupies (environ 870 millions USD) pour établir des capacités de fabrication d'aimants intégrés totalisant 6 000 tonnes par an. Cette décision intervient à un moment particulièrement opportun, la Chine, un fournisseur mondial dominant, ayant mis en place des contrôles à l'exportation sur les éléments de terres rares. L'Inde, qui possède les troisièmes plus grandes réserves mondiales de ces minéraux, est stratégiquement positionnée pour capitaliser sur cette opportunité.
L'investissement requis pour de telles usines varie considérablement en fonction de l'étendue de la production. Les opérations plus modestes, axées sur les aimants liés ou la finition de blocs magnétiques importés, pourraient coûter entre 40 et 100 crore roupies (environ 0,5 à 1,2 million USD). La création d'une usine pour les aimants frittés, qui utilise des alliages achetés, nécessiterait un investissement de 300 à 600 crore roupies (environ 3,6 à 7,2 millions USD). Une installation entièrement intégrée, qui transforme les oxydes de terres rares en métaux, alliages et aimants finis, exigerait l'investissement le plus élevé, estimé entre 1 000 et 1 500 crore roupies (environ 12 à 18 millions USD).
Les coûts d'exploitation sont fortement influencés par les matières premières, telles que le néodyme-praséodyme et les terres rares lourdes, qui constituent 60 à 70 % des dépenses. La sécurité de l'approvisionnement en matières premières, les rendements des processus et les coûts de l'électricité sont donc essentiels pour la rentabilité. Une usine bien gérée devrait réaliser des marges brutes de 35 à 45 % et des marges nettes de 15 à 20 %. La croissance soutenue de la demande des véhicules électriques, des éoliennes et de l'électronique offre des perspectives solides pour le secteur.