Intel résout les problèmes de rendement de son nœud de processus 18A

Intel a annoncé avoir résolu avec succès les problèmes de rendement de fabrication rencontrés avec son nœud de processus 18A au cours des derniers mois. Selon un rapport du cabinet d'études BlueFin Research Partners, le processus est désormais adapté à une production de masse soutenue, répondant aux exigences de rendement de fabrication et de viabilité économique.

Auparavant, Intel avait signalé une amélioration mensuelle du rendement d'environ 7 % pour son processus 18A en amont de la production de ses premiers processeurs "Panther Lake" basés sur le 18A. Cette tendance à la hausse du rendement s'est poursuivie, conduisant à la résolution officielle des défis de fabrication. Grâce à des efforts considérables de production et d'optimisation, la densité de défauts pour le processus 18A se situe probablement désormais dans la partie inférieure de la fourchette typique des nœuds de semi-conducteurs matures.

Actuellement, le processus 18A d'Intel est fabriqué dans deux installations : Fab 52 à Phoenix, Arizona, et l'usine D1X à Hillsboro, Oregon. Ces usines ont une capacité mensuelle combinée d'environ 30 000 plaquettes pour le processus 18A. Cette capacité est suffisante pour les besoins des produits internes d'Intel à l'heure actuelle, mais l'entreprise devra augmenter sa production à mesure que davantage de produits internes seront introduits.

En perspective, Intel fait également progresser sa technologie de processus. L'entreprise a lancé la production à risque de la version 18A-P, une version améliorée du processus 18A, dans l'usine D1X. Cette variante devrait offrir une augmentation de 9 % des performances à consommation égale ou une réduction de 18 % de la consommation d'énergie à performances égales. De plus, les premiers échantillons du futur nœud de processus 14A ont montré des résultats prometteurs, indiquant un fort potentiel.

Intel prévoit de proposer ses nœuds de processus 18A-P, 18A-PT et ultérieurement 14A à des clients fonderie externes. La production à risque pour le processus 14A devrait débuter fin 2028, avec une production de masse prévue pour 2029. Intel a précédemment indiqué s'attendre à obtenir des engagements formels de la part de plusieurs clients fonderie au cours du second semestre 2026.