Le Karnataka conteste la protection "Safe Harbor" de Snapdeal dans l'affaire de vente de pilules

Le gouvernement du Karnataka a saisi la Cour suprême, contestant une décision antérieure ayant levé les poursuites pénales contre la plateforme de commerce électronique Snapdeal et ses cofondateurs. Les accusations portent sur la vente présumée de pilules contre la dysfonction érectile sur ordonnance via la plateforme, sans licences valides ni prescriptions médicales.

Selon le gouvernement du Karnataka, un vendeur tiers, Herbal Healthcare, aurait vendu des comprimés de Suhagra-100 sur la place de marché de Snapdeal. L'État soutient que ce médicament, utilisé pour traiter la dysfonction érectile, est classé comme médicament sur ordonnance (Schedule H) et ne peut être vendu que sur présentation d'une ordonnance médicale.

Snapdeal et ses cofondateurs sont accusés d'avoir permis et fourni ce médicament en violation de la loi indienne sur les médicaments et les cosmétiques de 1940 (Drugs and Cosmetics Act, 1940). L'argument central du Karnataka est que l'article 79 de la loi sur les technologies de l'information (IT Act), qui offre une protection de "port sûr" (safe harbor) aux intermédiaires, ne devrait pas primer sur les lois relatives à la santé publique.

Le gouvernement affirme en outre que, même si l'article 79 était applicable, Snapdeal n'aurait pas exercé la diligence requise en autorisant la vente en ligne d'un médicament sur ordonnance sans garantir sa conformité légale. La Cour suprême a émis un avis à Snapdeal et attend sa réponse.

Ce litige fait suite à une décision antérieure de la Haute Cour du Karnataka en 2021, qui avait classé l'affaire au pénal. La Haute Cour avait alors jugé que Snapdeal, en tant qu'intermédiaire, bénéficiait de la protection du "port sûr" et avait fait preuve de la diligence nécessaire, exonérant ainsi la plateforme et ses dirigeants de toute responsabilité pour les actions des vendeurs tiers.