KfW : Les PME allemandes font preuve d'une volonté d'innover légèrement accrue

Les petites et moyennes entreprises (PME) allemandes font preuve d'une volonté d'innover légèrement accrue. Entre 2022 et 2024, 41 % de ces entreprises ont introduit au moins une innovation au cours des trois années précédentes, soit une augmentation de deux points de pourcentage par rapport à la période 2021-2023. Les dépenses des entreprises en matière d'innovation ont atteint 35,4 milliards d'euros en 2024, soit une augmentation de 1,8 milliard d'euros par rapport à l'année précédente. Même après ajustement pour l'inflation, la hausse a été de près de 3 %.

Malgré ces développements légèrement positifs, l'activité d'innovation des PME allemandes a considérablement diminué depuis le milieu des années 2000. De plus, l'innovation se concentre de plus en plus sur un nombre réduit d'entreprises, principalement les plus grandes. Ainsi, 73 % des grandes PME de plus de 50 salariés ont introduit une innovation lors de la période la plus récente, contre seulement 37 % pour les petites entreprises de moins de cinq salariés. Les grandes entreprises représentent également la majorité des dépenses d'innovation.

« Il est encourageant de constater que légèrement plus d'entreprises s'engagent à nouveau dans l'innovation, en particulier dans un environnement économique toujours difficile », a déclaré Dr. Dirk Schumacher, économiste en chef à la KfW. « Cependant, compte tenu de l'importance des PME pour l'économie allemande, nous ne pouvons pas être satisfaits du niveau actuel d'activité d'innovation, qui a été considérablement plus élevé par le passé. La croissance de la productivité et la capacité de transformation de l'économie allemande seront durablement affaiblies si une part croissante d'entreprises renonce à renouveler régulièrement ses processus de production et ses offres de produits ».

Les innovations au sein des PME ne proviennent généralement pas de départements de recherche et développement dédiés, mais émergent des routines de travail quotidiennes. Entre 2022 et 2024, seulement 3 % des PME menaient une activité continue de R&D interne, et 6 % supplémentaires le faisaient occasionnellement. M. Schumacher a souligné l'importance de concevoir des mesures de politique économique, telles que les programmes de financement, pour qu'elles soient accessibles aux petites entreprises ne disposant pas de leurs propres capacités de R&D. La réduction des obstacles bureaucratiques et l'atténuation de la pénurie de main-d'œuvre qualifiée sont également cruciales pour l'innovation des PME.