Un procès remet en question la vente des sièges "sans fenêtre" par les compagnies aériennes

Un juge fédéral californien a rejeté cette semaine la demande d'United Airlines visant à invalider une action collective intentée l'année dernière concernant la tarification par la compagnie aérienne des "sièges fenêtre sans fenêtre". Cette affaire a soulevé la question de savoir ce que les clients peuvent raisonnablement attendre lorsqu'ils paient un supplément pour un siège près de la fenêtre.

United avait soutenu qu'un "siège fenêtre" ne garantissait pas une vue extérieure, affirmant que le terme "fenêtre" en référence à un siège n'impliquait pas une vue. Cependant, le juge James Donato a noté que les conditions de vente, les cartes d'embarquement et les écrans de réservation d'United indiquent explicitement que des sièges fenêtre seraient fournis aux passagers qui les ont payés. "Il n'en faut pas plus à ce stade pour que les plaintes pour rupture de contrat suivent leur cours", a déclaré le juge.

Les passagers à l'origine de la plainte allèguent avoir payé un supplément pour des sièges près des fenêtres, pour ensuite se retrouver affectés à des places situées à côté de murs sans fenêtre, une affirmation qu'ils déclarent constituer une violation des promesses contractuelles de la compagnie aérienne. Une action collective similaire a été intentée contre Delta Air Lines par le même cabinet d'avocats, présentant des allégations comparables.

L'issue de ces affaires pourrait influencer la manière dont les compagnies aériennes tarifient et commercialisent certains sièges, en particulier ceux désignés comme sièges fenêtre. Alors qu'United et Delta auraient manqué de transparence quant à l'absence de vue depuis certains sièges, des concurrents comme American Airlines et Alaska Airlines en informent clairement les clients lors du processus de réservation.

Les investisseurs ne semblent pas affectés par ces défis juridiques, le cours de l'action United ayant augmenté de plus de 54 % et celui de Delta de près de 72 % au cours de la dernière année.