Effort accru, performance réduite : une nouvelle approche pour les dirigeants
Des experts en leadership expliquent le « paradoxe de l'archer », où un effort accru sous pression dégrade la performance. Ils proposent des stratégies axées sur le processus et la réinitialisation physiologique.
Les experts en leadership Juan Carlos Holgado et Michael Watkins ont identifié un phénomène qu'ils nomment le « paradoxe de l'archer », suggérant que faire plus d'efforts sous pression peut entraîner une dégradation des performances. Ce concept, inspiré de la mécanique du tir à l'arc où la tension dégrade la motricité fine, s'étend au leadership d'entreprise, impactant la prise de décision et l'efficacité.
Grâce à des programmes de leadership à l'IMD, où les participants s'adonnent à des exercices de tir à l'arc, Holgado et Watkins ont observé un schéma récurrent : à mesure que le désir de réussir augmente, le stress s'accroît, entraînant une dégradation des performances. Ils soutiennent que sous pression, les fonctions cognitives peuvent être compromises, rendant les tentatives d'auto-correction contre-productives.
Au tir à l'arc, un tir trop forcé peut impliquer de serrer trop fort l'arc ou de retenir sa respiration, résultant en une trajectoire de flèche imprécise. De même, les dirigeants peuvent avoir tendance à trop préparer leurs réponses, à combler tous les silences lors des réunions, ou à pousser pour des décisions immédiates, le tout motivé par la pression de la performance. Cela peut initier un cercle vicieux où le doute et la tension s'intensifient, faisant chuter la performance en deçà des capacités réelles.
Les auteurs proposent trois stratégies pour contrer cet effet : 1. Prioriser le processus sur le résultat : se concentrer sur des éléments contrôlables, comme poser des questions de clarification, plutôt que sur le seul résultat souhaité. 2. Réinitialiser le corps : utiliser des techniques physiologiques telles que la respiration contrôlée et les ajustements de posture pour réduire les réponses au stress. 3. Développer une phrase d'activation : créer une commande simple et mémorable pour guider l'action dans les moments de pression intense, passant d'un état de paralysie à un engagement actif.
En fin de compte, les conseils font écho à une leçon apprise par les archers d'élite : exécuter le processus avec engagement et accepter le résultat. Ensuite, analyser objectivement ce qui s'est passé, en tirer des leçons, et aller de l'avant sans s'attarder sur l'issue.