Lancement de la mise en place d'une usine de production d'hydroxyde de lithium en Inde

L'Inde lance la mise en place d'usines de fabrication d'hydroxyde de lithium pour renforcer sa chaîne d'approvisionnement nationale en batteries. Le pays importe actuellement la quasi-totalité de ses produits chimiques à base de lithium, malgré les projets d'usines de cellules et de cathodes dans tout le pays. La création de ces nouvelles installations est soutenue par la "National Critical Mineral Mission".

L'investissement requis varie considérablement en fonction de la source de la matière première et de la taille de l'usine. Les petites usines convertissant le carbonate de lithium importé en hydroxyde pourraient nécessiter un investissement d'environ 250 crores INR. Les installations intégrées plus grandes, raffinant le concentré de spodumène, pourraient nécessiter des investissements allant de 2 500 crores INR à 4 000 crores INR, avec des capacités comprises entre 20 000 et 25 000 tonnes par an.

L'hydroxyde de lithium est un produit chimique essentiel pour les cathodes riches en nickel utilisées dans les batteries de véhicules électriques. Les qualités techniques trouvent des applications dans les graisses lubrifiantes, les céramiques et les produits chimiques de spécialité. La rentabilité dépend des prix mondiaux du lithium et de l'efficacité opérationnelle, les usines bien gérées pouvant atteindre des marges brutes de 35 à 45 % et des marges nettes de 15 à 25 %.

Des emplacements potentiels pour ces usines sont à l'étude dans des États tels que le Gujarat, l'Odisha, l'Andhra Pradesh, le Tamil Nadu, le Maharashtra et le Karnataka. Les approbations clés comprennent les autorisations environnementales et les consentements des conseils de contrôle de la pollution des États. Un fonctionnement réussi nécessite un approvisionnement sûr en matières premières et une technologie de purification éprouvée.