Maersk teste des cylindres rotatifs pour réduire les coûts de carburant des navires de fret

Le géant du transport maritime Maersk entreprend un test à grande échelle de voiles cylindriques rotatives, connues sous le nom de voiles rotor, afin de réduire la consommation de carburant de ses navires de fret.

L'installation sera effectuée à bord d'un navire de fret Maersk transportant 8 700 conteneurs. Les voiles rotor, fabriquées par la société britannique Anemoi, mesurent 10 à 12 étages de haut et utilisent l'énergie éolienne pour réduire la dépendance du navire aux combustibles fossiles. Cette technologie apparaît alors que les coûts du carburant maritime ont considérablement augmenté, en partie en raison de tensions géopolitiques.

Les voiles rotor fonctionnent selon des principes aérodynamiques : lorsque le cylindre tourne, il accélère le flux d'air d'un côté et le ralentit de l'autre. Cela crée une différence de pression qui propulse le navire vers l'avant. Une seule voile rotor peut réduire la consommation quotidienne de carburant jusqu'à une tonne, selon les conditions de vent, entraînant une diminution proportionnelle des émissions de CO2.

Bien que les voiles rotor ne transforment pas un navire de fret en voilier, les économies de carburant peuvent être substantielles, potentiellement des centaines de milliers de dollars par navire et par an. La période de récupération des appareils est généralement de cinq ans, mais peut être raccourcie dans les régions où la réglementation sur les émissions est plus stricte.

Anemoi a déjà collaboré avec d'autres types de navires, mais il s'agit de la première installation de voile rotor de l'entreprise sur un porte-conteneurs. Les performances du navire de test de Maersk seront surveillées sur ses routes atlantiques après l'installation, prévue pour la mi-2027. La technologie pourrait également soutenir les futures transitions vers des carburants à plus faible teneur en carbone.