Microsoft licencie 4 800 employés, y compris des cadres supérieurs de Xbox

Microsoft a entamé hier une réduction significative de ses effectifs en annonçant le licenciement immédiat de 4 800 employés à travers le monde. Ces suppressions de postes touchent particulièrement la division Xbox, où 1 600 postes sont éliminés ce mercredi. Des réductions supplémentaires sont prévues pour les opérations Xbox tout au long de l'exercice fiscal.

Dans une note interne adressée au personnel, le PDG de Xbox, Asha Sharma, a déclaré que les paris stratégiques de l'entreprise sur le service d'abonnement Game Pass, les stratégies multiplateformes et un portefeuille de contenu plus large n'ont pas atteint la croissance attendue. Sharma a également annoncé des changements structurels au sein de Xbox. Dave McCarthy, vice-président directeur des services produits chez Xbox, quitte son poste après huit ans. Helen Chiang, vice-présidente directrice de la franchise Minecraft, prendra de nouvelles fonctions de directrice des opérations, supervisant le compte de résultat pour le contenu, le matériel, la plateforme et les services.

L'entreprise a connu d'autres départs au sein de sa direction avant ces licenciements. En juin, Craig Duncan, responsable des Xbox Game Studios, a démissionné. Louise O'Connor, chef de cabinet de Xbox, a également quitté l'entreprise. Ces licenciements, décrits par Microsoft comme la restructuration la plus importante de l'histoire de Xbox, affectent des employés ayant des décennies de service.

Parmi les départs figure Kevin LaChapelle, un vétéran de Microsoft fort de 37 ans de carrière. LaChapelle a joué un rôle déterminant dans le développement de la rétrocompatibilité pour les consoles Xbox, puis a dirigé l'équipe derrière Xbox Cloud Gaming. Il a exprimé sa conviction que tous les divertissements seront à terme diffusés en streaming et a souhaité succès à l'équipe.

Bien que les observateurs de l'industrie aient été conscients des défis de Xbox, l'ampleur et le calendrier de ces suppressions de postes, ainsi que les fermetures de studios, ont surpris de nombreux acteurs. Les développeurs syndiqués de Bethesda Game Studios, une filiale de ZeniMax Media détenue par Microsoft, ont signalé que de nombreux programmeurs, artistes, concepteurs et testeurs, dont beaucoup avaient une longue ancienneté, étaient concernés.