Une startup du MIT convertit des camions diesel en véhicules à hydrogène
La startup du MIT, LNK Energies, a développé un système pour convertir les camions diesel existants en véhicules à hydrogène. La technologie vise à réduire la pollution et les coûts d'exploitation.
LNK Energies, une startup issue du Massachusetts Institute of Technology (MIT), a mis au point un système conçu pour convertir les camions lourds diesel actuels en véhicules fonctionnant à l'hydrogène. Cette initiative a pour objectif de réduire la pollution et les coûts d'exploitation pour les entreprises de transport, tout en atténuant l'impact des fluctuations des prix du carburant.
Le cœur de la technologie de LNK réside dans le stockage de l'hydrogène au sein d'un composé organique liquide, qui peut ensuite être libéré selon les besoins. Cette approche contourne les défis associés aux véhicules à hydrogène traditionnels, tels que la nécessité de réservoirs d'hydrogène à haute pression, volumineux et coûteux. Le réacteur propriétaire de l'entreprise, responsable de la libération de l'hydrogène du liquide porteur, a été considérablement miniaturisé à la taille d'un mini-réfrigérateur, permettant son installation dans le camion.
"De nombreux réacteurs de déshydrogénation existants ont à peu près la taille d'un conteneur d'expédition. Nous avons réduit le réacteur à la taille d'un mini-réfrigérateur", a déclaré Alexis Houin, directeur de la technologie chez LNK. Cette miniaturisation contribue également à l'efficacité énergétique, car elle élimine le besoin d'une compression de l'hydrogène à haute pression, un processus énergivore.
L'hydrogène libéré peut être utilisé directement dans un moteur à combustion interne. Les moteurs de camions diesel existants ne nécessitent que des modifications mineures pour fonctionner à l'hydrogène. De plus, la chaleur résiduelle du moteur peut être réutilisée pour alimenter le réacteur embarqué. Pour les entreprises recherchant un fonctionnement sans émissions, une option alternative consiste à utiliser l'hydrogène dans des piles à combustible pour produire de l'électricité, qui alimente ensuite un moteur électrique.
Selon l'entreprise, le porteur d'hydrogène liquide peut être stocké dans des réservoirs de carburant conventionnels, et le processus de ravitaillement est identique à celui du diesel. Cela élimine le besoin d'une infrastructure de ravitaillement en hydrogène dédiée. LNK prévoit d'installer sa technologie dans un camion commercial dans les 18 prochains mois.