Le chef de la NASA s'inquiète d'un accès restreint de la Chine au pôle Sud lunaire

Le directeur de la NASA, Bill Nelson, a exprimé sa préoccupation quant à une possible restriction d'accès par la Chine à la région stratégiquement importante du pôle Sud lunaire. Selon lui, le report de la mission robotique chinoise Chang'e 7, initialement prévue pour la fin de cette année et repoussée à début 2024, pourrait avoir été une heureuse coïncidence pour les États-Unis.

La Chine a annoncé plus tôt ce mois-ci le report de sa mission Chang'e 7 vers le pôle Sud lunaire, sans fournir de raison détaillée. Cependant, M. Nelson a souligné que la mission visait le même site que les plans américains.

Nelson a indiqué que Chang'e 7 aurait pu atterrir dans le cratère Shackleton, une zone très convoitée au pôle Sud de la Lune. On pense que cette région recèle des glaces d'eau et d'autres ressources précieuses dans des zones d'ombre permanente situées sur les bords du cratère.

L'accès à ces ressources, en particulier à la glace d'eau, est considéré comme essentiel pour de futures bases lunaires et l'exploration spatiale profonde. Le contrôle ou l'accès à de telles ressources pourrait représenter un avantage stratégique majeur dans la course spatiale actuelle.