La NASA demande des stations spatiales privées pour succéder à l'ISS

La NASA a publié vendredi une demande longtemps attendue de l'industrie spatiale commerciale américaine pour le développement de stations spatiales privées. Ces stations sont destinées à succéder à la Station Spatiale Internationale (ISS) en tant que lieu de vie pour les astronautes en orbite terrestre basse, potentiellement dès 2030.

L'agence a déclaré que son plan est "d'assurer une présence humaine soutenue de la NASA en orbite terrestre basse pour que les membres de l'équipage puissent mener des activités scientifiques et d'exploration". Plusieurs entreprises privées qui passent depuis des années à concevoir et développer de telles stations étaient impatientes de savoir précisément quelles capacités la NASA recherchait. Les documents récemment publiés fournissent ces détails.

Les réponses de l'industrie à cet appel d'offres doivent être soumises à la NASA avant le 8 décembre. L'agence prévoit de sélectionner "deux ou plus" entrepreneurs pour cette phase et a l'intention de prendre une décision finale en avril. Cette initiative marque une étape importante vers un avenir de stations spatiales commerciales en orbite terrestre basse.