Prix du caoutchouc naturel en hausse : déficit d'approvisionnement et demande de pneus

Les prix du caoutchouc naturel ont augmenté de manière constante en 2026, atteignant des sommets annuels en mai. Le prix de référence chinois a atteint 17 858,33 RMB la tonne le 8 mai. Les gains depuis le début de l'année dépassent 15 %, plaçant le caoutchouc parmi les matières premières agricoles les plus performantes de l'année.

L'offre est confrontée à des défis structurels. Le vieillissement des arbres à caoutchouc, qui ont dépassé leur pic de rendement, combiné aux perturbations météorologiques dans les principaux pays producteurs tels que la Thaïlande et l'Indonésie, entraîne une réduction de la production et une diminution de la disponibilité. Les estimations début 2026 indiquent un déficit d'approvisionnement mondial d'environ 400 000 tonnes.

La demande est restée robuste, soutenant la hausse des prix. La fabrication de pneus reste le principal consommateur, et la production automobile en Asie a mieux résisté que prévu. Geely, par exemple, vise 640 000 ventes de véhicules à l'étranger en 2026. La demande de produits en latex, de gants médicaux et d'utilisateurs industriels de caoutchouc a également contribué à la consommation de base.

De plus, la hausse des prix du pétrole brut augmente le coût du caoutchouc synthétique, dérivé du pétrole. Cela réduit le différentiel de prix qui permet normalement aux fabricants de pneus de remplacer le caoutchouc naturel, offrant ainsi un soutien supplémentaire aux prix du caoutchouc naturel.