La NBA teste des ballons de basket "intelligents" durant la pré-saison

La National Basketball Association (NBA) a commencé à tester des ballons de basket "intelligents" lors de matchs de pré-saison sélectionnés pour la saison 2024–2025. Développés par Wilson Sporting Goods, ces ballons intègrent un capteur Bluetooth dans leur valve. Les données collectées par ces ballons ne seront pas utilisées pendant les matchs et n'influenceront pas les décisions arbitrales, selon la ligue.

L'objectif principal est de recueillir des informations sur les performances du ballon et le ressenti des joueurs en comparant les ballons "intelligents" aux ballons de jeu standard. Tom Ryan, responsable de la recherche et du développement basket-ball de la NBA, a indiqué que les joueurs ignorent quel type de ballon ils utilisent afin de garantir un retour d'information impartial. La technologie intégrée n'ajoute qu'environ un gramme au poids du ballon.

La ligue avait précédemment testé ces ballons en G League et lors de la NBA Summer League. Les données collectées, y compris les mesures d'accélération, sont destinées à aider à construire des modèles pour l'arbitrage assisté par IA. Le commissaire de la NBA, Adam Silver, a déjà suggéré que des décisions automatisées, par exemple pour les sorties de limites ou la possession de balle, pourraient accélérer les décisions de jeu.

L'intégration de la technologie dans le sport suscite des débats, certains craignant qu'elle ne modifie la dynamique du jeu. Dans le football, par exemple, l'utilisation de capteurs a mené à des moments controversés. Pour la NBA, l'objectif immédiat de ce test est de s'assurer que le ballon "intelligent" fonctionne de manière identique au ballon de jeu officiel. Les données de ces essais de pré-saison aideront à développer des modèles plus fiables pour une éventuelle mise en œuvre future.